美国主流社会的价值取向

早期开拓北美大陆的欧州移民，大致有三种类型：一是在旧大陆遭遇政治和宗教迫害的革新者和以达尔文教派为主的清教徒；二是被开拓新大陆，寻找理想乐园和发财机会诱惑的探险者，理想主义者，包括有新锐意识的商人；三是由于圈地运动和历次欧洲战乱，失地，少地的农民和大批失业的熟练工人。他们或许出身不同，文化水准不同，教养追求不同，但是，飘洋过海，来到北美这块蛮荒的，陌生的，未知的土地时，他们便具有了共同的身分——那就是旧大陆的移民。他们得放下身份架子，忘记自己的出身背景，关系门路，家族历史，为了避免飘洋过海时孤立无助，登上新大陆时孤军奋战，向西部迁徙时身单力孤，无以抵御野兽，土人，自然灾害的侵袭；不得不以平等身份不断地参加一个个组合，民主推举一个个能团结大家，克服困难，以身作则，有助于完成迁徙过程的领导人物，以多数决定的原则制定大家必须遵循的章程和纪律，以有效地实现共同的目的。这些致力于实践，不以先验为主的习惯法则，加上固有国度的文化意识，逐渐决定了美国移民的价值取向。这也就是保持至今的成为一种民族精神，国民传统的美国主流社会的价值取向。

早期登上新英格兰土地的旧大陆移民，在制定法律，组成社会，建立政府的过程中，基本上延续着大英帝国的体制，遵循着英国的习惯法规。再加以新大陆的实际和多数人认可的游戏规则。他们的领袖约翰&S226;温思罗普在登上新大陆时，预言说：“我们将成为整个世界的山巅之城，全世界人民的眼睛都将看着我们，。如果我们在实现这一事业的过程中欺骗了上帝，如果上帝不再象今天那样帮助我们，那么我们终将成为人世的笑柄”。随着约翰登上马萨诸塞海岸的移民，几乎都是遭遇宗教迫害，逃避克伦威尔独裁统治的新教徒，隶属于达尔文教派，亦称清教徒。他们反对偶像崇拜，要求简化繁文缛礼，纯洁教会，实行民主选举的教会共和民主体制，反对教会勒索，也反对专制王权，反对国教，主张宗教信仰独立自由。这样一群具有资产阶级人文主义思想和民主共和意识的移民，在没有王权和专制的北美土地上，开始实践他们的理想。在与大自然，与严酷的环境和形形色色的敌对势力和罪犯与困难的斗争中，逐渐奠定了自己的美国精神，美国生活方式，或者说，美国主流社会的价值取向。

第一，“信仰自救”的动力，和不尚空谈，注重北美实际的务实作风。

` 信仰是一种伟大的精神动力，它可以焕发出人类的巨大潜能和热情，在不可能的环境和条件下创造出人类的奇迹。对于最初登上新英格兰这块土地的清教徒们来说，他们的正教信仰，就是他们战胜一切不可预知的困难，走向未来的精神原动力。清教徒们认为：“我们从不怀疑上帝与我们同在，既然如此，谁能与我们对抗？这一信念使我们得到无比的慰籍，同时帮助我们抵制了所有其他念头”（佛朗西斯&S226;希金斯《新英格兰的种植园》）。为了保证正教的唯一和纯真，最初，新英格兰拒绝接受正教以外的教友登上自己的土地，以免无为地将精力和时间浪费在无休止的教条和教义的论争中。他们所以能超脱神学研究，正是因为他们对清教没有怀疑，也不允许有不同意见，才能一心一意去战胜北美荒野中隐藏的不可预知的危险。在那个年代，他们真正与众不同之处在于他们更感兴趣的不是神学本身，而是神学在日常生活中的应用。他们关心的不是如何有系统地详尽阐明“真理”，而是如何在北美社会体现他们已经懂得的“真理”。

北美是一块疆域模糊，地理真空的蛮荒的土地，有许许多多关于自然的知识，从物候，气象，矿产到人种都需要他们重新去发现，认识，开发。他们没有时间和余力搞什么理论研究，以著书立说，他们需要在实践中去获取真知。寻找机会，开拓创业。这一切，以及北美严酷的生活环境的使然，就造就了美国人不尚空谈的务实作风。

第二，执着地寻求机会，不断地向前赶的拼搏精神。

蛮荒的北美大陆，充满了未知数，也充满了希望和可能的美好前景。十九世纪开始的大规模西部开发，即不是以军队为先导，也不是以政府为主导。而是自发的移民潮。因为那广袤而富饶的大地，充满了机会，使移民有希望通过开发，创业改变自己的命运，侪身于社会上层。这个机会对于每一个白人移民都是对等的。它使旧大陆移民充满了信心。因为对于美国人来说，贫困只应当是通向安适和富裕生活的中间站。按本杰明&S226;富兰克林的说法，是：“对穷人行善的最好办法，不是使他们安于贫困生活，而是引导或驱使他们脱离这种生活”。新大陆充满了各种机会，只要善于抓住机会，立志摆脱贫困，除了最不走运的人，每个移民都有希望获得成功。因此，美国人一生都在拼命向前赶，以最早抓住机会，改变自己的命运和地位。这正是早期西部移民形成的传统。因为十九世纪的“土地热”是以先占为主的原则掀起的。如果，移民们不能抢先到达西部可能的美好土地，好处就可能被别人捞走。虽然路途遥远，危险重重，烈日炎炎，风雨交加，野兽，土人，大自然的灾害随时肆虐着他们的生命。但他们还是义无返顾地向西迁移，把一切都抛在身后，尽可能缩小发生危险的可能性，抓住千载难逢的机会，占有肥沃的土地，开发出美好的未来。美国人的向西迁移，不是直线性的，而是往返流动性的。因为， 他们认为没有什么东西比自由行动更其宝贵。他们总是希望通过自己的流动，来发现他们所要寻找的东西。因此，美国人普遍地重视机会，重视把握时机寻找机会，而并不计较目的本身。这个最富进取精神的民族承认自己总是“会向前闯的”，因为他们不甘愿落在任何民族后面，他们每个人都想赶在别人前头。

第三：他们关于社会，法制的民主理念，是他们摆脱乌托邦式的空想，建设一个新型美国社会的利器。

来自旧大陆的北美移民，要实实在在地在这块陌生的土地上建立自己的理想家园。因为他们是清教徒，他们自然会按照《圣经》上的描绘，来勾画自己未来家园的蓝图。这倒是他们摆脱了任何理想社会的空想，从现实环境和实际利益出发，去维护自己建设中的家园，地契和一切奋斗得来的东西和权益。在北美这块从未开化的土地上生存，即没有经验，又没有任何保障，充满了风险和不可预测的命运。因此，最初，他们乐意遵循来自故乡的现成法律和规章。因为清教民主，平等，不尚空想的教义，促使他们关心的不是如何实现社会的目标，而是如何组织社会；不是如何使社会变得更好，而是如何使社会更有效率。如何确保社会领导者的诚实和自制，以及如何防范政府变得暴虐。他们不厌其烦地制定规则，确定名额和制约方法，在于如何正确地选择领导人和代表；使地方长官，教会，和社会负责人都不能滥用权力，损害自己和人民利益，以确定政治权力的正确范围；在独立以后，他们更关注联邦的体制，职权以至集权的策略方式。诸如此类，是崇信平等，不拘礼仪，信仰自由成了他们大多数人基本的人生准则。

同时，在美国社会萌芽的初期，个人和公众的界限并不明显。组成社会的目的就是为了个人利益，而个人利益唯有通过建立有效的社会组织才能得到保障和维护。在由旧大陆飘洋过海来北美的旅途中，在向西部迁徙的过程中，在开采矿山，建立居民点的实践中，美国移民无时无刻不能离开相应的集体和社会，无时无刻不牵涉到财产利益的划分，保障和各种关系的处理，无时无刻都需要以集体的力量去战胜困难和随时袭来的危险。这一切都都需要建立规章，制定法律，人人遵守，才能衡平和调节。美国刚刚形成的移民社会教育了移民们，不管他们愿意不愿意，法律问题总是逼人而来，似乎无处不在。他们认识到：没有任何东西比永久而适宜的法律，大家都能公认和接受的法律，更能约束人们，共同而有秩序地生活在和平之中。每个人都负有一定的社会责任，每个人都应当对自己所属的社会表现忠诚，法律的神网高悬在每一个人头上。因此，从大英帝国移植来的习惯法则，判例法，就成了美国法律的基础。再辅以移民社团的自警机制，自创法律，以及由此上升的地方法规，最后统一在联邦的判例法里，就形成了美国的法制社会。也即美国人的价值取向，从属于合众国宪法和法规。除非他是无视法规的黑社会分子和罪犯。

第四，笃信，不断的改革进取，是美国社会的活力所在。

改革的活力是一个社会活力所在的源泉之一。如果，一个社会，她的精英和大众都关心她，时刻准备把她改造得更完美，更具有人性，这样的社会，毫无疑问是一个面向未来的不断发展前进的社会。早期新英格兰，以及推之美国大陆的改革运动，可以说是风起云涌，层出不穷，任何一项有益于国计民生的倡议和革新，在新大陆总有热心人为之奔走运作，筹款募捐 ，付诸实施。这表明，在这个国度，总有人不满理想与现实社会的差距，努力想使她更完美。南北战争前三十年，新英格兰就曾发生针砭时弊的革新运动。从倡议建立公立学校，反对关于儿童的恶劣教育条件；到禁毒禁娼，发明和建设城市上下水道，注意公共卫生，反对将触犯法律的少年儿童和成年罪犯同牢关押；以及从善待精神病人，到盲人教育，事无巨细，都有热心者为之关注，服务。到后来，蓄奴主义和废奴主义之间的生死斗争，都是这种改良社会，使之更趋合理的努力。

在美国社会的成型和发展的过程中，改革伴随始终。独立战争使自发的民兵上升成国家供养的军队，是一个国家成熟和自立的标志。把欧洲分工明细，专业具体而微的生产环节变成社会化的大生产，流水线式的作业，建立了现代意义的大工厂，是美国人改革工业体制的结果，建立跨行业，跨国的联营大公司，是美国人的创造（相当一段时间，被我们目为资本垄断，而我们现在欲学习而条件不足） ，从快餐到超市，从电报到无线通讯，从高速公路到信息公路，都是美国锐意革新的结果，且不要说从马汉上校的航空母舰以及制海权理论到如今已在科索沃和阿富汗，第二次海湾战争检验和试验了的军事革命。这就是美国社会保持活力的原因所在，也是社会的价值取向所在。

第五，由发现到发明，创造最大的社会价值和效益

从开发北美大陆，到向西部迁徙的过程中，美国人是发现先于开拓，开拓继以创业。这是美国人注重实践，及时抓住一切机会的能动表现。定居，迁徙，开发，以安身立命的建筑为先，在木材减少，保护森林资源的前提下，聪明的美国商人就从随处可见的山脉身上开发出石材，并将它以机械开采加工，符合建筑需要，开拓出广阔的市场。北美大陆变成肥沃的土地后，由于天气炎热，出产丰厚，就有一个食物保鲜的问题。美国商人为此发明了用天然冰块保鲜的冰箱，并发展了采冰事业，以新机械，整齐划一的裁冰，满足市场需要；由此发明了长途运输，保持恒温的技术。当着新的居民点建立，需要招徕移民以迅速发展新起的城市，美国人就以报纸和广告宣传自己的城市，扩大自己的影响，以至报业极度繁荣。适应不断迁徙的需要，美国人大兴酒店业，发明了轻便便于拆卸的房屋。因为缺少精细工匠，又需要大量工业成品，美国人发明了通用机械，以标准化，格式化解决了自己的这一难题，并使商品得以批量生产。衣著趋向于大众化。这一无时无刻不在发现，发明，创造的社会潮流，导致了美国社会文明的进步，综合国力的增强，国家财富的积累，人民生活水准的持续提高。也是美国富强之本。因此，作为一个美国人更体会到了自己作为这个国度一分子的价值。

美国人重民意，轻权势，重生命价值，轻视物欲和利禄，等等不一而足。本文就不再赘述了。

任何社会都不是十全十美的，美国社会亦然。在主流社会之外，存在着选举黑幕（如水门事件），存在者黑社会，存在着以南方庄园主为代表的坚持传统，等级差别，种族歧视的逆流，并以之成为世界诟病之所在。但本文是学习人家的长处，不是揭示短处，就不再赘笔以为狗尾了。