2007年11月14日星期三

IBM收购Cognos显示战略转变

2007年11月13日
IBM日前同意以50亿美元收购Cognos Inc.,创下该公司对外收购规模之最。此举暗示软件业务将在“蓝巨人”的未来发展中占据越来越重的分量。

通过此次收购还可以看出IBM的收购战略发生了变化。过去10年来,该公司一直避免收购Cognos之类的应用软件公司,目的在于维持与其大客户的关系,避免与他们在应用软件领域发生竞争。IBM被迫调整战略可能是因为最近发生的一些事情,比如Cognos的主要竞争对手被IBM的对手吞并。

Cognos 总部在加拿大渥太华,主要产品是商业智能软件,这类软件用于帮助公司或其他机构搜集数据以便制定营销策略、提高工作效率或提升经营质量。该公司的软件曾帮助Harrah's Entertainment Inc.收购Caesar's Palace Inc.,其软件可以识别出经常光顾两家公司赌场的赌客,并找出哪些顾客实际上比单独在某一家公司名单上看起来的价值来得更大。Cognos的软件还曾协助家得宝(Home Depot Inc.)跟踪上千名送货员的交货时间和表现。

在收购Cognos这家在商业智能软件行业排名第三的公司后,IBM将与其最大的软件合作方SAP AG发生面对面的竞争,后者上个月宣布以67.8亿美元收购商业智能软件业的领头羊Business Objects SA。而今年早些时候,IBM在数据库软件市场的竞争对手甲骨文公司(Oracle Corp.)以30亿美元收购该行业排名第四的Hyperion Corp.。排在第二的公司是SAS Institute Inc.,这是一家少数人持股公司,总部设于美国北卡罗来纳州的凯利市。

不过IBM已经与SAP达成协议,后者同意建议客户用IBM的DB2数据库程序来运行SAP的主要软件产品。SAP拒绝对IBM的这宗交易发表评论。

IBM 对Cognos的收购价远远高于其市价。后者在截至2月28日的财年中实现净利润1.177亿美元,合每股1.28美元,营业收入为9.793亿美元。 IBM将以现金方式支付全部收购款,收购价相当于每股58美元。Cognos股票在纳斯达克周一收盘涨4.17美元至57.15美元,涨幅7.9%。 IBM在纽约证券交易涨1.20美元至101.45美元,涨幅1.2%。

IBM软件集团主管史蒂文•麦尔斯(Steven Mills)拒绝对这宗交易何时能提升IBM的利润作出具体预测。

麦尔斯表示,公司将利用Cognos来推动DB2数据库的销售。不过他表示,Cognos的软件将继续与甲骨文和微软(Microsoft Inc.)等竞争对手的数据库产品配合运行。甲骨文和微软目前在数据库软件市场分列第一和第三位。

William M. Bulkeley

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